Een dagtocht in een busje over de binnenwegen van de Baskische kust, langs historische stadjes en unieke natuurlandschappen, eindigend in de meest kosmopolitische stad van Baskenland. De weg heeft bochten (een paar) maar er zijn genoeg stops om de zeelucht in te ademen en de horizon te aanschouwen.

De Franse filosoof Jean-Jacques Rousseau schreef: “Gernika is de gelukkigste stad ter wereld. Hun zaken worden geregeld door een raad van boeren die bijeenkomt onder een eik en altijd de eerlijkste beslissingen neemt”. En daar gaan we, naar de stad die in 1937 werd gebombardeerd door nazivliegtuigen en die de inspiratie vormde voor een van de bekendste schilderijen ter wereld, Picasso's muurschildering ter grootte van “Guernica”. We bezoeken de stad en natuurlijk de boom waaronder de (naar we hopen) “eerlijkere beslissingen” worden genomen.

Onthoud deze naam: 'Urdaibai' en probeer hem goed uit te spreken (het is niet makkelijk, we weten het) want je zult hem niet snel vergeten. Urdaibai, door Unesco uitgeroepen tot Biosfeerreservaat, is een grote riviermonding waar bergen, rivieren, de zee en grote zandvlakten samenkomen. Afhankelijk van het getij en het tijdstip van de dag kan het landschap (en de tientallen vogels die het bewonen) er radicaal anders uitzien. We stoppen ook bij Mundaka, een hotspot op de surfroutes van de wereld: het strand heeft een van de meest (misschien wel de meest) perfecte golven ter wereld, met een linkse break.

Sommigen noemen het “Drakensteen”, maar de naam is San Juan de Gaztelugatxe, een eilandje dat met de grond is verbonden door een rij van 241 trappen en wordt bekroond door een hermitage. Gaztelugatxe werd superberoemd nadat het verscheen in de serie Games Of Thrones vermomd als Dragonstone: Hoewel het 'kasteel' een cgi effect is, is al het andere (duizelingwekkende kliffen, scherpe rotsen, zwermen vogels, het geluid van de zee…) levensecht.

De inwoners van Bilbao hebben altijd beweerd dat hun stad de hoofdstad van de wereld was. Toen het Guggenheim museum in 1997 werd geopend, kwam die voorspelling uit en werd het gebouw een architectonisch fenomeen waarvan de invloed is overgeslagen naar de rest van de stad. De inwoners van Bilbao zeggen dat het museum eigenlijk het “hondenhok” is van Puppy, het iconische standbeeld dat je bij de ingang verwelkomt (Baskische ironische modus aan). We leren het gebouw en de belangrijkste hedendaagse kunstwerken kennen.