We vertrekken vanuit het centrum van Portland en gaan in oostelijke richting langs de Columbia-rivier naar Troutdale, dat bekendstaat als de toegangspoort tot de kloof! We rijden over de prachtige Historic Columbia River Highway, de eerste geplande schilderachtige weg in de Verenigde Staten, en slingeren ons een weg naar onze eerste stop van de dag: Crown Point Vista House. Dit beroemde uitkijkpunt ligt 220 meter boven de rivier de Columbia, boven op de overblijfselen van een lavastroom die zich 14 tot 17 miljoen jaar geleden door de kloof stortte! Hier heb je 180 graden fantastisch uitzicht op de Columbia River Gorge en tijd om het Vista House te verkennen. Het Vista House is een nauwkeurig ontworpen observatorium en museum dat in het National Register of Historic Places is opgenomen.

Vanaf hier rijden we verder naar de Columbia River National Scenic Area. Onze eerste waterval van de dag is de prachtige Latourell Falls, die via een enorm basaltplateau 76 meter naar beneden raast. Afhankelijk van het seizoen kun je een korte wandeling over het verharde pad maken om de watervallen van dichterbij te bekijken.

De volgende waterval die we bezoeken is de grootse Multnomah Falls. De Multnomah Falls storten in twee grote stappen naar beneden en is daarmee de hoogste waterval in Oregon en de op één na hoogste continu stromende waterval in het land! Hier gaan we de Multnomah Falls Historic Lodge (een lodge van steen en hout in Cascadian-stijl gebouwd in 1925) evenals de Multnomah Falls zelf verkennen. Tijdens de brand in de kloof van 2017 werkte de brandweer onvermoeibaar door om deze historische bezienswaardigheid te redden. Het gemakkelijk te bereiken uitkijkplatform biedt een uitstekend uitzicht op de Benson Bridge en de watervallen erachter.

Daarna gaan we verder naar de Hood-rivier, die ook wel bekendstaat als de windsurfhoofdstad van de wereld, waar we een uur pauzeren en de kans krijgen om de stad te ontdekken en te lunchen. Na de lunch gaan we richting het zuiden door de pittoreske Fruit Loop-boomgaarden en lavendelkwekerijen. Als er tijd is, maken we mogelijk ook een korte stop bij een van de boerderijkramen.

Daarna rijden we over kronkelende wegen tot een hoogte van ongeveer 1800 meter naar Timberline Lodge. Deze nationale historische bezienswaardigheid staat trots tegen de berg in Oregon met de hoogste top: Mount Hood! Mt. Hood wordt elk jaar door meer dan 10.000 klimmers bezocht en is echt indrukwekkend. We maken een rondje door de lodge en genieten van het uitzicht op de omliggende Cascade Mountain Range vanaf de terrassen van de lodge. Als de tijd het toelaat, kun je onder leiding van je gids een korte wandeling maken naar de Pacific Crest Trail kruising net achter de lodge.

Na een dag vol avontuur keer je weer terug in Portland (ongeveer 1,5 uur rijden).