Fondée en 1721, l'université centrale du Venezuela est la plus ancienne du pays. Son principal campus abrite un jardin tropical, deux stades, une salle de concert, des œuvres d'art et des exemples d'architecture moderniste.
Ce grand complexe universitaire fut conçu par Carlos Raúl Villanueva, un architecte vénézuélien né à Londres et l'un des pionniers du mouvement moderniste. Il collabora avec plusieurs artistes d'avant-garde réputés afin de créer des espaces où l'architecture et la nature pouvaient coexister de manière harmonieuse. La construction de l'université fut lancée en 1940 les travaux durèrent 20ans.
Prévoyez au moins une demi-journée pour faire le tour des principaux sites. D'une superficie de 65hectares, le jardin tropical se distingue par ses collections de cactus, d'orchidées, de palmiers, de pandanus et de nombreuses autres espèces. Vous pourrez également en apprendre davantage sur les essences végétales indigènes du Venezuela. Poursuivez votre immersion dans la nature avec une visite de l'espace vert appelé «No Man's Land».
La grande salle de concert Aula Magna accueille quant à elle des chorales, des orchestres et des conférences. Remarquez les disques semblables à des soucoupes volantes suspendus au plafond: conçus pour améliorer l'acoustique de l'auditorium, ils sont l'œuvre du sculpteur américain Alexander Calder.
Partez ensuite en quête des diverses fresques et sculptures colorées qui sont dispersées sur le campus. Parmi elles figurent le Berger des nuages de Jean Arp et L'Amphion d'Henri Laurens.
Le campus dispose également d'un stade olympique d'une capacité d'accueil de 23940personnes. Vous pourrez par exemple y assister à un match des équipes locales du Caracas FC et du Deportivo Petare. Ce site accueille en outre des compétitions sportives et des concerts. Juste à côté se trouve l'Estadio Universitario de Caracas, un stade pouvant accueillir près de 23000spectateurs et qui sert souvent de cadre aux entraînements et aux matchs de baseball.
L'université centrale du Venezuela est située juste à l'est du centre-ville de Caracas. Pour la rejoindre, prenez le métro jusqu'à la station Ciudad Universitaria, qui se trouve au niveau de l'entrée principale du campus. Vous pouvez également opter pour le bus ou le taxi.