Het Pueblo Grande-museum en Archeologisch park geeft je een goed idee over hoe de oudst opgetekende autochtone inwoners van de Vallei van de Zon hebben geleefd. De huizen, kanalen en werktuigen van een sinds lang verdwenen indianenstam dateren van ongeveer 1500 jaar geleden. Wandel over dezelfde grond als zij door de informatieve paden te volgen die langs opgegraven sites lopen en kom in het museum meer te weten over hun beschaving en voorwerpen.
Het historische culturele park vestigt de aandacht op de mensen die hier hebben gewoond vanaf 1450 voor Christus tot het jaar 450: de Hohokam. Waarom ze daar zijn vertrokken, of hoe ze oorspronkelijk werden genoemd, is onbekend. De naam 'Hohokam' werd gekozen door de Pima-indianen voor hun prehistorische voorgangers en betekent 'het volk dat verdwenen is' of 'weggetrokken is'. Niemand kent het lot van de Hohokam, maar het is wel geweten dat het dorp zo'n 2500 inwoners had die katoen en gewassen teelden op ongeveer 4000 hectare grond. Ze visten en joegen ook, en ze dreven handel met bevolkingsgroepen uit de omringende regio's.
De paden leiden je voorbij ruïnes zoals het speelveld, een sportterrein van de gemeenschap. Stap een woning binnen die werd nagebouwd met materialen die ook door de Hohokam werden gebruikt. Het aardewerk, de werktuigen en juwelen schetsen hoe deze oude beschaving heeft geleefd en zijn in het museum te bezichtigen in drie galerijen. Je ontdekt er ook hoe de Hohokam met hun eigen handen een ingewikkeld kanalenstelsel hebben gebouwd om hun grond te irrigeren met water uit de Salt-rivier. Hun graafwerkzaamheden vormden de blauwdruk voor de kanalen van vandaag.
Jonge onderzoekers moeten zeker de speciale galerij voor kinderen bezoeken om archeologen te worden, of een Hohokam-dorp in miniatuurvorm bouwen. Ga na welke evenementen en workshops er tijdens je verblijf plaatshebben zodat je zoveel mogelijk uit je bezoek kan halen.
Het park aan East Washington Street ligt op 15 minuten rijden van het centrum van Phoenix. Het is elke dag open. Je betaalt een kleine toegangsprijs en kinderen jonger dan 17 mogen op zondagnamiddag gratis naar binnen. Het park is van mei tot en met september gesloten op maandag en zondag.
