Ce palais fut érigé au début du XVIesiècle par Francisco Pizarro, le conquistador espagnol qui aurait fondé la ville de Lima. Il devint le premier palais officiel de la ville sous le règne espagnol. Ce lieu est à la fois l'actuelle résidence du président péruvien et le siège du gouvernement du pays.
Si vous visitez le palais à midi, vous pourrez assister à la relève de la garde. Les gardes défilent vêtus d'uniformes et de chapeaux bleus et rouges et portent une hampe noire à l'extrémité de laquelle pend le drapeau péruvien. Pénétrez à l'intérieur du palais par la grande porte située sur le côté nord de la Plaza Mayor. Des visites guidées de ce palais vous sont proposées gratuitement. Comme il occupe un pan entier de la place, attendez-vous à y passer un long moment.
Prenez en photo sa façade avec les palmiers et la grille en fer au premier plan. Parcourez les salles de cérémonie de style colonial et admirez le jardin bien entretenu, avec ses arbres, ses massifs et ses galets. Attardez-vous un instant devant la collection de tableaux du Salon doré.
Pizarro fit ériger ce bâtiment en 1535 à l'endroit précis où se trouvait le précédent siège de l'autorité, un lieu de sépulture inca. Certains habitants et historiens l'appellent également «Maison de Pizarro». Comme de nombreux sites historiques du quartier, il a été plusieurs fois détruit, reconstruit et rénové à la suite de catastrophes, comme des tremblements de terre et des incendies. Repérez le figuier qui aurait été planté par Pizarro lui-même et qui est peut-être le seul élément subsistant du palais d'origine.
Le palais est ouvert au public, mais l'accès à certaines parties peut être interdit en fonction de l'activité politique. Faites une réservation en contactant le bureau des relations publiques ou demandez aux gardes où il se trouve si vous voulez vous y rendre directement.
Le palais du gouvernement se situe au centre-ville, à proximité d'autres sites historiques d'importance, tels que la cathédrale de Lima, la maison Aliaga Virreynal et le Parque de la Muralla (parc de la Muraille). Le fleuve Rímac se trouve juste au nord du palais et l'ancienne gare de Desamparados, qui est aujourd'hui utilisée à des fins administratives, est elle aussi à deux pas. L'arrêt de bus le plus proche est Estacion Jirón de la Union, à quatre rues au sud-ouest du palais.
