Het Musée d'Aquitaine ziet er met een elegante symmetrie en complex gebeeldhouwde reliëfs weliswaar indrukwekkend uit aan de buitenkant, maar de ware schatten bevinden zich binnenin. Aan de hand van een chronologische indeling die het kleurrijke verleden van de regio belicht, stelt het museum stukken tentoon waardoor de verschillende tijdperken van de Franse geschiedenis tot leven komen. Kijk rond bij de tentoongestelde stukken en kom van alles te weten over Aquitaine, Bordeaux en de mensen die hier door de eeuwen heen hebben gewoond.
In de jaren 60 zag de museoloog Georges Henri voor zich hoe in heel Frankrijk een netwerk van musea zou worden ontwikkeld. Zijn planning was één museum in elke regiohoofdstad, waarin het verleden van dit gebied op wetenschappelijke wijze in kaart zou worden gebracht. Het Musée d'Aquitaine maakte deel uit van deze beweging kwam tot stand in 1962. In 1987 verhuisde het museum naar het huidige pand, een oud universiteitsgebouw.
Volg aan de hand van de exposities de ontwikkeling van Aquitaine door de eeuwen heen, te beginnen met de prehistorie en eindigend met de 20e eeuw. Een stuk dat bijzonder interessant is, is de Vénus de Laussel, een bas-reliëf dat stamt uit 25.000 v. Chr., waarop een zwangere vrouw staat afgebeeld. Waar het beeld vandaan komt en waarvoor het bedoeld was, is een raadsel.
Bekijk voorwerpen die getuigen van de Romeinse invloed op Frankrijk, zoals het Altaar van Tuteleta uit de 1e eeuw. Aan de hand van tentoonstellingen die gewijd zijn aan Eleonora van Aquitanië en de geschiedenis van de pelgrims, ontdek je hoe de regio in de middeleeuwen tot bloei kwam. Eén tentoonstelling is gewijd aan het leven en werk van de uit Bordeaux afkomstige schrijver en filosoof Michel de Montaigne. Kijk of je de cenotaaf kunt ontdekken die ter ere van hem is opgericht.
Uiteindelijk kom je in het museum in zalen waarin wordt uiteengezet hoe Aquitaine toetrad tot de moderne wereld, waarbij de zeehandel, de Franse Revolutie en de geboorte van moderne vervoersmiddelen aan de orde komen. Sla ook de gereconstrueerde kruidenierswinkel uit het begin van de 20e eeuw niet over. Hier zijn meubels en voorwerpen te zien uit de jaren rond 1900.
Het Musée d'Aquitaine is bereikbaar met de tram. Stap uit bij de gelijknamige halte. Je kunt ook in een half uurtje vanaf de Gare de St. Jean naar het museum wandelen. Het Musée d'Aquitaine is dagelijks geopend, behalve op maandag en feestdagen. Normaliter wordt er entree geheven, maar op de eerste zondag van de maand is de toegang gratis.
