Kitakyushu sera toujours prête à célébrer le passé de sa région, mais sans oublier de penser à son avenir. Vous y trouverez des galeries marchandes tentaculaires construites à côté de châteaux du XVIIesiècle, tandis que les jeunes habitants participent à des festivals vieux de près de quatre siècles. Moins intense que Tokyo, Kitakyushu déborde de culture et d'énergie.
Kitakyushu ne devint une ville qu'en 1963. Son existence est même une chance: la bombe atomique lâchée sur Nagasaki à la fin de la Seconde Guerre mondiale lui était en réalité destinée. La situation géographique de la région lui conféra autrefois une importance significative, puisqu’elle servait de point de passage entre Honshu et Kyushu et est distante d'à peine 1000kilomètres de Shanghai en bateau. Aujourd'hui, la ville vit principalement du tourisme et du commerce.
Rendez-vous au Riverwalk Kitakyushu, le plus grand centre commercial de la ville, pour y découvrir une multitude de boutiques. Si vous êtes en quête de bonnes affaires, n'hésitez pas à faire un détour par les 200étals du marché aux puces mensuel de Green Park. Déambulez ensuite dans les jardins entourant le château de Kokura avant de remonter le temps et de vous mettre dans la peau des souverains du XVIIesiècle. Plongez encore davantage dans le passé de Kitakyushu au musée de l'Homme et d'Histoire naturelle. Enfin, défiez les attractions à sensations fortes ou laissez-vous tenter par des activités plus familiales à Space World, le principal parc à thème de la ville.
Kitakyushu a inspiré de nombreux écrivains, parmi lesquels Mori Ōgai, Ashihei Hino ou encore l'auteur de romans policiers Seichō Matsumoto. Concernant ce dernier, vous pourrez en apprendre davantage en visitant le musée qui lui est consacré, non loin du château de Kokura.
L'été est la saison la plus animée à Kitakyushu. Trois festivals majeurs s'y tiennent en juillet: Kurosaki Gion, Tobata Gion et Kokura Gion. À cette occasion, les rues de la ville se parent de drapeaux et de lanternes et des chars y défilent. En août, ne manquez pas le festival Wasshoi Hyakuman, une gigantesque célébration de la création de la cité.
L'aéroport de Kitakyushu, ouvert tous les jours 24heures sur 24, assure la desserte de la ville. Des bus en partent toutes les heures pour rallier la gare de Kokura. De nombreux trains relient également la ville à Hiroshima, Okayama et Osaka et quelques-uns vont jusqu'à Kyoto, Nagoya et Tokyo. Le réseau de transports en commun de Kitakyushu est remarquable: ses principaux quartiers sont desservis par Nishitetsu Bus et le monorail de Kitakyushu. Ces services seront particulièrement appréciables pour explorer les moindres recoins de cette ville ravissante.
