De Hallgrimskirkja, in 1939 ontworpen en pas na 40 jaar voltooid, werd gecreëerd door de voormalige architect Guðjón Samúelsson en biedt plaats aan wel 1000 mensen. Samúelssons inspiratie kwam van de vormen van het platteland. Hij creëerde een gebouw dat leek op de koelende lava na een vulkaanuitbarsting. Volg de misviering op zondag of geniet gewoon van het beste zicht op Reykjavik.
De Hallgrimskirkja ligt op de heuvel bij Skólavörðuholt, en heeft een schitterende toren van 73 meter die vanaf meer dan 20 kilometer te zien is, een goed referentiepunt wanneer je niet goed weet waar je bent. De dramatische buitengevel van beton herbergt een vreedzame ruimte die met licht overspoeld wordt. De kerk is thuis aan een enorme Duitse orgel uit 1992 met wel 5275 orgelpijpen. Breng een bezoek op bepaalde tijden om één van de vele lezingen, concerten en zomerse muziekopnames bij te wonen. Cd's zijn te koop bij de kerk.
Neem de lift naar de top van de klokkentoren voor een adembenemend panoramisch uitzicht over de gekleurde daken van de oude stad en het omliggende platteland. Op heldere dagen lijkt het wel alsof de hemel zich oneindig ver uitstrekt.
Tegenover de kerk vind je het standbeeld van de Viking Leifur Eiríksson, die al eeuwen voor Christoffel Columbus Amerika had ontdekt. Het beeld werd ontworpen door Alexander Stirling Calder en was een geschenk van de Verenigde Staten uit 1930 ter erkenning van de 1000-jarige verjaardag van het Parlement van IJsland. De kerk is vernoemd naar de populaire IJslandse dichter Hallgrímur Pétursson (1614 - 1674), een invloedrijke priester tijdens de nationale hervorming tot Lutheranisme.
De kerk is dagelijks open en de toegang is gratis. Om de lift naar de toren te nemen dien je een toeslag te betalen. In de zomer worden de ontvangen tarieven na 17.00 uur geschonken aan plaatselijke liefdadigheidsinstellingen. Bezoek in februari om de spectaculair verlichte kerk te zien, wanneer het onderdeel uitmaakt van het Winter Lights Festival.
De Hallgrimskirkja ligt in Skólavörðuholt, een charmante buurt in de binnenstad die de moeite waard is om te verkennen.
