De Catharinakerk is een van de belangrijkste kerken van Stockholm. De kerk wordt in het Zweeds de Katarina Kyrka genoemd en tekent de skyline van de stad. Door zijn verhoogde locatie op het eiland Södermalm kun je het vanuit verschillende stadsdelen zien. Bewonder zijn nauwkeurig verbouwde buitenkant en begeef je naar binnen voor een orgelvoorstelling.
Bekijk de voorkant van de kerk, die opvalt met zijn lichtgele muren, een elegante koepel en klokkentoren versierd met gouden kruis. De kerk is vernoemd naar prinses Katarina, de halfzus van koning Gustaaf II Adolf en de moeder van koning Karel X Gustaaf. Het werd oorspronkelijk eind 17e eeuw gebouwd, hoewel verschillende heilige gebouwen eeuwenlang hiervoor al op deze plek stonden. De kerk heeft door de eeuwen heen verschillende keren verwoestende branden meegemaakt. Volgens lokale bewoners is de kerk vervloekt omdat het op de graven van de slachtoffers van een 16e-eeuwse bloedbad staat. Het huidige gebouw dateert uit de jaren 90.
Binnen zijn de muren wit en valt het licht van de zon door de enorme ramen. Bronzen kroonluchters en kandelaars hangen vanaf het gekoepelde plafond van de kerk, waarmee de gloed nog groter wordt. Bewonder het opvallende altaarstuk, met gouden zuilen die omhoog naar een enorme zon leiden.
Ga op zoek naar het grootse kerkorgel, versierd met nauwkeurig houtsnijwerk. Als je de kerk op een dinsdag of donderdag tijdens de lunch bezoekt, kun je het kerkorgel tijdens een concert van 20 minuten horen of een voorstelling bijwonen van een van de vijf kerkkoren.
Op het kerkhof naast de kerk zijn de graven te zien van verschillende vooraanstaande Zweden, waaronder kunstenaars en politici. Ga op zoek naar het graf van de minister voor Buitenlandse Zaken, Anna Lindh, die in 2003 vermoord werd. Andere opvallende lokale bewoners die hier begraven liggen zijn de auteur Per Anders Fogelström en de 18e-eeuwse architect Carl Fredrik Adelcrantz. De trap die leidt van het kerkhof naar de zuidingang bevat een sierlijke trapleuning en gravures ter ere van koning Karel XII.
De Catharinakerk staat in Högbergsgatan, ten zuidoosten van Gamla Stan op het eiland Södermalm. Het is met de metro bereikbaar. De kerk is dagelijks geopend en de toegang is gratis.
Je bezoek aan Stockholm is niet compleet zonder een bezoek aan deze historische bezienswaardigheid!
