Le château de Shuri est une forteresse monumentale qui trône au sommet d'une colline surplombant Naha, la capitale d'Okinawa. Il fut habité par de nombreuses générations de souverains de Ryūkyū, qui régnèrent pendant plus de quatre siècles sur les îles du sud-ouest du Japon. Admirez son architecture grandiose, découvrez des objets d'époque et plongez dans son histoire captivante.
Le château d'origine aurait été édifié à la fin du XIVesiècle. Depuis lors, les flammes et les conflits ont eu raison de lui, et il fut complètement détruit lors de la Seconde Guerre mondiale. Il fut ensuite reconstruit à l'aide d'archives et de photographies et put rouvrir ses portes au public en 1992.
Pénétrez dans le complexe en empruntant une série de portes majestueuses, à l'image de la porte Kankaimon et ses deux lions en pierre, ou encore de la porte Houshinmon, aux sublimes ornements. Au centre du château, observez la cour Una, lieu où se déroulaient autrefois de nombreux rituels et cérémonies.
Attardez-vous sur les riches décorations du Seiden, le palais d'État à trois étages où vécut jadis la famille royale. Ce vaste édifice en bois, peint en or et en vermillon, est magnifié par de nombreuses sculptures. À l'intérieur, vous contemplerez des répliques du trône et de la couronne du roi.
Visitez le Nanden (bâtiment sud) où vous attendent des dessins, des peintures et des calligraphies datant de l'époque du royaume de Ryūkyū. Plongez ensuite dans l'histoire du château et de ses habitants à l'aide des panneaux d'information situés dans le Hokuden (bâtiment nord). Vous pourrez enfin vous rendre dans le Shoin Sasunoma, d'où le roi gérait les affaires courantes du pays, avant de vous installer au milieu des pins et des cycadophytes, au cœur du jardin parfaitement restauré.
Le château de Shuri est ouvert tous les jours sauf le premier mercredi et le premier jeudi de juillet. L'entrée est payante, mais les étudiants bénéficient de réductions. Elle est gratuite pour les enfants de moins de six ans.
Situé à Naha, le château est facilement accessible en bus et en voiture depuis les autres endroits de la ville. Si vous avez opté pour cette dernière option, un parking payant souterrain est à votre disposition. Le château est encerclé par le parc du château de Shuri. Gardez donc suffisamment de temps pour arpenter ses sites historiques, parmi lesquels des temples et un étang du XVIesiècle.
