Château de Nijō

Le château de Nijô témoigne de la puissance du shogunat Tokugawa durant l'époque Edo (1603-1868). Le château était jadis la forteresse de la famille qui régna en grande partie sur le Japon à cette époque, ne laissant à l'empereur qu'un pouvoir symbolique. Deux palais, deux murs en pierre et deux douves permettaient de se défendre des ennemis.

Pensez à louer un audioguide au comptoir situé à l'entrée de l'impressionnante porte de l'est pour profiter au maximum de votre visite au Château de Nijô. Vous pourrez ainsi en apprendre davantage sur les histoires et les faits passionnants du site.

Explorez le palais de Ninomaru, site inscrit au patrimoine mondial, qui comporte plus d'une trentaine de pièces, décorées de nombreux tatamis (revêtement de paille tissée) et de somptueux tableaux. La conception du palais vise essentiellement à impressionner  de nombreuses surfaces sont d'ailleurs recouvertes de feuilles d'or. Visitez l'atelier des domestiques, le grenier à riz, les salles de réunion et les quartiers du shogun. Nous vous recommandons toutefois de poser vos pieds délicatement. Les planchers furent en effet construits de façon à émettre un grincement au moindre pas afin de prévenir les habitants de la présence d'intrus pendant leur sommeil.

Admirez les vestiges du palais Honmaru, ravagé par les flammes au XVIIIe siècle, où vous pourrez découvrir les chambres où les serviteurs vivaient et cuisinaient ainsi que les salles où les invités étaient reçus.

Ne manquez pas les jardins du palais, dont la conception est pratiquement la même depuis des centaines d'années. Le jardin de Ninomaru comporte un étang dans lequel ont été aménagés trois îlots reliés entre eux par des ponts. Au nord du complexe, le jardin Seiryû-en allie des éléments traditionnels d'inspiration japonaise et occidentale ainsi que deux maisons de thé qui sont utilisées lors d'événements culturels. À certaines époques de l'année, vous pourrez également contempler les pruniers et les cerisiers en fleur.

Comptez environ une vingtaine de minutes pour vous rendre au Château de Nijô en prenant le bus à la gare de Kyōto, qui concentre les principales lignes de transport de la ville. Une gare et des places de stationnement payant se trouvent également à proximité. Le château est ouvert tous les jours, sauf le mardi durant certains mois. L'entrée est payante.