Bâti par Guillaume le Conquérant au XIesiècle, le Château de Corfe fut autrefois un robuste fort en pierre. Bien que seuls demeurent quelques vestiges, ce château en ruines dominant une colline constitue dorénavant l'un des édifices historiques les plus visités de Grande-Bretagne. Marchez sur les traces des rois et des chevaliers tout en explorant les pittoresques ruelles, escaliers et murs éboulés du site.
À son apogée, le château constitua un endroit crucial pour les monarchistes, car il leur permit de tenir à distance les partisans du parlement lors de la Première Révolution anglaise. Vous pourrez assister à une passionnante reconstitution dans la zone du vieux mur d'enceinte, et voir ainsi une bataille historique se dérouler sous vos yeux. Apprenez-en davantage sur les actes héroïques de la dame des lieux, Lady Mary Bankes, qui résista seule au siège de son château.
Si vous visitez le site avec vos enfants, la Castle Quest constitue une excellente manière de leur faire découvrir l'endroit. Un livret gratuit consacré à cette quête est disponible à la billetterie il ne vous restera plus qu'à réunir la famille avant de vous lancer dans l'aventure! Vous devrez faire tous les exercices du livret pour pouvoir recevoir un prix au terme de votre quête.
De nombreuses sections du château ont été rénovées au cours des deux siècles ayant suivi sa construction. Observez le plus ancien segment de la structure au niveau du mur d'enceinte occidental et découvrez le récit d'un meurtre mystérieux perpétré en ces lieux au Moyen Âge. La légende veut qu'un jeune roi saxon y aurait été violemment assassiné sur ordre de sa traîtresse de belle-mère.
Dirigez-vous vers le cœur du château pour découvrir la résidence royale, qui constituait les quartiers d'habitation des rois normands. Ne manquez pas d'admirer les superbes sculptures en pierre. L'emploi de ce matériau pour la construction de certaines parties du site indique que le château était tenu en haute estime.
La boutique du National Trust vous permettra d'acquérir des jouets ou des souvenirs. Vous pourrez également vous promener dans la ville adjacente, qui porte le même nom que l'édifice, et y admirer son village en modèle réduit ainsi que l'église paroissiale historique.
Le site est ouvert tous les jours, du début de la matinée jusqu'en début de soirée. L'entrée est payante pour les adultes, mais les enfants, les familles et les groupes peuvent bénéficier de réductions.
Le Château de Corfe se trouve à 25minutes de route, au sud-ouest de la ville de Poole, dans le Dorset. Il fait partie de la Purbeck Heritage Coast, une vaste avancée de terre saillant du littoral sud de l'Angleterre. Si vous venez en train, il vous faudra descendre à la gare de Swanage, à quelques kilomètres à l'est du château.
