Des annĂ©es de travail passionnĂ© ont transformĂ© les Beth Chatto Gardens en un lieu incroyable. Notez le contraste entre le Gravel Garden, un jardin de gravier sec, et le luxuriant Water Garden. Ne manquez pas l'explosion de couleurs offerte par le Woodland Garden au printemps et en automne et prĂ©parez-vous Ă ĂȘtre Ă©merveillĂ© par le Scree Garden. Allez acheter quelques plants Ă la pĂ©piniĂšre ou dĂ©gustez une boisson chaude au salon de thĂ©.
Les jardins furent créés en 1960, lorsque la spĂ©cialiste du jardinage et Ă©crivain Beth Chatto dĂ©cida de faire pousser des plantes dans certaines parties du domaine familial qui, Ă premiĂšre vue, ne se prĂȘtaient guĂšre au jardinage. Le rĂ©sultat est un site de trois hectares qui prouve qu'il n'est pas nĂ©cessaire d'avoir des conditions mĂ©tĂ©orologiques et un sol parfaits pour crĂ©er un beau jardin. Commencez par le Gravel Garden, dont les plantes aux formes sculpturales et aux couleurs subtiles illustrent Ă la perfection qu'il est possible d'avoir un jardin, mĂȘme dans les environnements les plus secs. Des fleurs et des plantes dĂ©licates peuvent mĂȘme survivre sur des pentes recouvertes de pierres, ainsi qu'en tĂ©moignent les arrangements du Scree Garden. Empruntez la Long Shady Walk et dĂ©couvrez quelles plantes n'ont besoin que de peu de lumiĂšre pour s'Ă©panouir. Dirigez-vous ensuite vers les quatre petits Ă©tangs du Water Garden, sur lesquels poussent de jolis nĂ©nuphars. Il est recommandĂ© de visiter les jardins au printemps pour profiter des jacinthes des bois, des perce-neige et des crocus du Woodland Garden.
Faites un dĂ©tour par le salon de thĂ©, d'oĂč vous pourrez admirer le Gravel Garden, pour dĂ©guster une pĂątisserie maison accompagnĂ©e d'une tasse de thĂ©. Ce lieu accueille rĂ©guliĂšrement des ateliers, oĂč sont enseignĂ©s entre autres l'art de faire des boutures et la crĂ©ation de jardins de rocaille. Si cette visite fait naĂźtre en vous l'envie de jardiner, faites votre choix parmi les quelques milliers de plantes en pot en vente dans la pĂ©piniĂšre.
Les Beth Chatto Gardens se situent à environ sept kilomÚtres à l'est de Colchester, à proximité de l'Elmstead Market. Il y a un parking gratuit et il est possible de s'y rendre en bus depuis le centre-ville. Les jardins sont ouverts tous les jours et le prix d'entrée est peu élevé. L'entrée du Gravel Garden, du salon de thé et de la pépiniÚre est gratuite. Les jardins sont fermés pendant deux semaines pendant la période de Noël.