Construite entre le VIIIe et le XIesiècle, cette sublime forteresse s'appelle l'Alcazaba, un nom dérivé du mot arabe signifiant «citadelle». Cette structure de type militaire fut fortifiée à l'aide de doubles murs en pierre et de hautes tours permettant de repérer l'approche des ennemis. Plongez dans l'histoire en franchissant les magnifiques portes de cette forteresse et en explorant les jardins, les tours et les cours. Du haut de la tour de Maldonado (Torre de Maldonado), vous pouvez apercevoir les côtes africaines par temps clair.
Les Maures ont érigé l'Alcazaba sur les ruines d'un village romain, sur le mont de Gibralfaro. Plusieurs sultans musulmans et autres souverains en ont fait leur résidence. Tout près de l'entrée se trouve un amphithéâtre romain du premier siècle qui ne fut découvert qu'en 1951.
Entrez dans la citadelle extérieure qui jouxte la Plaza de la Aduana en passant par la porte voûtée. Visitez la chapelle baptisée «la tour du Christ» et baladez-vous dans les jardins de la Plaza de Armas.
Franchissez la Puerta de los Cuartos de Granada pour accéder à la citadelle intérieure. Les chemins pavés mènent à de superbes cours agrémentées de fontaines décorées. Observez le système d'irrigation complexe qui servait à acheminer l'eau sur l'ensemble du domaine. Admirez le sublime plafond en bois sculpté du XVIesiècle dans la tour de l'arsenal de style mudéjar. Rendez-vous ensuite à la tour de Maldonado, caractérisée par ses colonnes en marbre d'origine et ses arches maures.
Ne manquez pas de visiter le musée du site, qui abrite une collection de merveilles archéologiques découvertes sur place, notamment des céramiques phéniciennes, romaines et maures. Retournez dans la vieille ville en prenant l'ascenseur qui descend jusqu'à la Calle Guillen Sotelo.
L'Alcazaba est ouverte du mardi au dimanche jusqu'en début de soirée, mais elle est fermée le 1erjanvier, le 28février et le 25décembre. Le prix de l'entrée est très abordable. Les enfants de moins de 16ans bénéficient, par ailleurs, d'un tarif réduit. Le dimanche après-midi, une visite gratuite de la forteresse est proposée toutes les heures.
En optant pour un billet combiné, vous profiterez d'un tarif réduit pour accéder au château du Gibralfaro, relié à la forteresse par un charmant passage.
