De Witte Toren van Thessaloniki wordt in vrijwel elke reisgids getoond bij de stad en ook op souvenirs kom je deze herkenbare bezienswaardigheid volop tegen. De toren staat bekend om de kenmerkende cilindervorm en het weidse uitzicht op de haven vanaf de bovenste verdieping. De functie van de toren is in de loop der tijd vaak veranderd en momenteel doet de toren dienst als tentoonstellingsruimte van het Museum van Byzantijnse Cultuur.
De toren werd in de tijd van het Ottomaanse Rijk gebouwd als verdedigingswerk voor de haven. Later werd de toren ingezet als gevangenis, totdat Thessaloniki aan het begin van de twintigste eeuw opnieuw in Griekse handen kwam. Het verhaal gaat dat een gevangene de toren wit schilderde in ruil voor zijn vrijheid, maar er wordt ook gezegd dat de Grieken de toren wit hebben geschilderd als symbool van reiniging van de stad en het uitwissen van Turkse invloeden. De toren speelde in de Eerste en de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol bij de verdediging van de stad. Begin jaren 80 werd de toren ingericht als museum.
Neem voordat je naar binnen gaat even de tijd om de imposante buitenzijde te bewonderen. Klim naar een hoogte van ongeveer 34meter en je begrijpt waarom de toren ook dient als oriëntatiepunt voor de hele stad. Van binnen is de toren tegenwoordig niet meer wit, al zijn er nog wel enkele vervaagde stukken wit zichtbaar.
Betreed de toren en verken het museum. De tentoongestelde stukken zijn verdeeld over de zes verdiepingen van de toren, die onderling met elkaar in verbinding staan via wenteltrappen. Bestudeer de audiovisuele objecten om meer te leren over de 23 eeuwen aan geschiedenis van de stad. Mogelijk zijn er ook tijdelijke exposities.
Volg de wenteltrappen die naar het uitkijkplatform van de toren leiden. Eén van de belangrijkste redenen om deze iconische toren te bezoeken is het prachtige uitzicht op de stad en de haven.
Het museum in de Witte Toren van Thessaloniki is het hele jaar door elke dag open. Er geldt een bescheiden entreeprijs. Houd er rekening mee dat vanwege de historische vormgeving van de toren er in het museum geen toiletten, airconditioning, eetgelegenheid en liften zijn.
