Het paleis werd aan het begin van de zestiende eeuw gebouwd in opdracht van de Spaanse veroveraar Francisco Pizarro, van wie ook wordt gezegd dat hij de stichter van Lima was. Toen de stad onder Spaans bewind kwam, werd dit het eerste officiële paleis. Vandaag de dag is het de ambtswoning van de Peruaanse president en bovendien de plek waar de regering samenkomt.
Als je het paleis om 12.00 uur bezoekt, kun je de wisseling van de wacht zien. De soldaten komen dan langs marcheren, gekleed in blauw-rode uniformen en baretten, terwijl ze zwaaien met Peruaanse vlaggen aan zwarte vlaggenstokken. De hoofdingang bevindt zich aan de noordzijde van het Plaza Mayor. Je kunt gratis een rondleiding volgen door het paleis. Het paleis is zo groot als een heel huizenblok en er is dan ook veel te zien.
Voor het paleis zie je palmbomen en een smeedijzeren hek, die een mooie voorgrond vormen voor foto's. Bekijk de ceremoniële vertrekken die in koloniale stijl zijn ingericht. Wandel in de goed onderhouden tuin met bomen, struikgewas en grind. Bewonder binnen de 'gouden woonkamer' en de collectie schilderijen.
Pizarro liet het gebouw in 1535 bouwen, precies op de plek van de residentie van de vorige gezaghebber van dit gebied, een locatie die tevens een Inca-begraafplaats was. Onder de lokale bevolking en geschiedkundigen staat het paleis ook bekend als de 'Casa de Gobierno'. Net als veel andere historische locaties in dit gebied is het meerdere keren verwoest, herbouwd en verbouwd als gevolg van allerlei rampen, zoals aardbevingen en branden. Probeer te ontdekken waar de vijgenboom staat waarvan men zegt dat deze is geplant door Pizarro zelf en die het enige overblijfsel schijnt te zijn van het oorspronkelijke paleis.
Het paleis is toegankelijk voor publiek, maar het kan voorkomen dat bepaalde delen gesloten zijn, bijvoorbeeld tijdens politieke activiteiten in het gebouw. Reserveer vooraf door te bellen naar de PR-afdeling. Je kunt ook ter plekke reserveren vraag in dat geval aan de bewakers naar welk loket je dient te gaan.
Het regeringspaleis staat in het centrum van Lima en er bevinden zich meerdere bezienswaardigheden van historisch belang in de buurt, waaronder de Catedral de Lima, de Casa de Aliaga Virreynal en het Parque de la Muralla. Iets ten noorden van het paleis stroomt de Rímacrivier. Vlak naast het paleis ligt het oude treinstation Desamparados, dat tegenwoordig dienstdoet als administratiekantoor. De dichtstbijzijnde bushalte is Estación Jirón de la Union. Vanaf daar ligt het paleis vier huizenblokken naar het noordoosten.
