De National Library of Australia is de uitgebreidste naslagbibliotheek in het land. De bibliotheek werd in 1901 oorspronkelijk opgericht als de National Parliamentary Library en werd in 1960 de National Library. De bibliotheekcollectie omvat Aziatische literaire werken en documenten, zeldzame boeken en manuscripten, foto's, kaarten, schilderijen en filmmateriaal.
Grasduin in de archieven, kies iets interessants en zet je neer in een leesruimte. De bibliotheekcatalogus bevat meer dan 10 miljoen werken, dus je vindt zeker iets dat bij je in de smaak valt. Op de afdeling met tijdschriften vind je onder meer exemplaren van de eerste in Australië gedrukte krant en een enorme hoeveelheid overzeese publicaties. Ga ook naar het manuscriptenarchief om prachtige werken te bekijken zoals het logboek van kapitein Cook en originele documenten die zijn geschreven door de eerste premier van het land.
Vergroot op de afdeling Indigenous je kennis over de geschiedenis van de Aboriginals of verdiep je in de collecties Oral History en Folk Law in oude volksverhalen. De afdeling over Aziatische geschiedenis en cultuur omvat een ontzaglijke hoeveelheid materiaal uit Japan, China en andere Aziatische landen. Je vindt hier Boeddhistische geschriften uit de twaalfde eeuw en kunst en verhandelingen van missionarissen.
Ga verder naar de afdeling met landkaarten en bekijk de eerste Nederlandse kaarten van de Australische kust, militaire plattegronden, oude atlassen en straatkaarten. In de beeldarchieven vind je historische foto's en schilderijen. Voor liefhebbers van dans en podiumkunsten is het materiaal van reizende Australische dans- en theatergezelschappen een must.
De National Library of Australia verzorgt rondleidingen en organiseert het hele jaar door speciale tentoonstellingen. De bibliotheek ligt circa 1,6 kilometer van Parliament House en je kunt tegen betaling in de omgeving parkeren. Vanuit de centrale zakenwijk van Canberra stoppen hier en bij andere populaire bezienswaardigheden ACTION-bussen.
De bibliotheek is elke dag geopend, met uitzondering van Goede Vrijdag en eerste kerstdag. De toegang is gratis en in het gebouw zijn een café, boekwinkel en verschillende leesruimten aanwezig. Raadpleeg de website van de bibliotheek voor de openingstijden van de verschillende ruimten.
