De stad doet zijn naam, die zoveel betekent als 'voorspoedig bloeiend', zeer zeker eer aan. Met drie waterrijke stadjes, een lange traditie in de zijde- en textielindustrie en schilderachtige ruïnes aan de oevers van het meer, stelt deze stad je niet teleur.
Jiaxing staat al eeuwenlang bekend als het 'hart van het land van vis en rijst'. De ligging aan het Grote Kanaal, dat de stad verbindt met Beijing en Hangzhou, heeft de stad veel voorspoed gebracht. Op de hoogtijdagen werd Jiaxing wel de 'zijdestad' genoemd, en je kunt hier nog steeds prachtige blauwe calico en zijde kopen.
De meest bijzondere bezienswaardigheden van Jiaxing zijn echter toch wel de drie eeuwenoude waterstadjes, waar je je in het verleden waant met kinderkopjes geplaveide straatjes, boogbruggetjes en met trots in ere gehouden handwerktradities. Wandel door de kronkelende straatjes van het waterstadje Xitang en zie de zon ondergaan achter een zee van pannendaken. Bewonder in het waterstadje Nanxun het Huis met Honderd Kamers, een lange rij eeuwenoude witgekalkte woningen langs beide oevers van een kanaal.
Het waterstadje Wuzhenn is beroemd vanwege de houten huizen, bruggen uit de Ming- en Qing-dynastieën en eeuwenoude weefgetouwen die nog steeds in gebruik zijn. Je kunt theedrinken in het Fanglu-theehuis, genoemd naar een legendarische dichter uit de Tang-dynastie, die zijn leven wijdde aan alles wat te maken had met thee.
Jiaxing is ook een belangrijke plaats in de geschiedenis van de Communistische Partij van China. Hier werden in 1921 tijdens een boottocht op het Zuidermeer de statuten van de partij ondertekend. Tegenwoordig kun je op dit meer prachtige boottochtjes maken. Ontdek aan de oevers van het meer inheemse vogels, ruïnes uit de Ming-dynastie en de Herdenkingshal voor de Revolutie.
Vanaf de Luchthaven Shanghai Pudong is het ongeveer 2 uur rijden naar Jiaxing. De waterstadjes zijn vanuit Jiaxing eenvoudig per bus of auto te bereiken. Je kunt ze het beste lopend verkennen. De beste seizoenen voor een bezoek aan Jiaxing zijn het voor- en najaar. Dan worden er allerlei festivals gehouden, zoals het Cultuurfestival van de Zuidelijke Jangtsekiang in oktober en november.
