Butterfly World is het grootste vlinderpark ter wereld, met een oppervlakte van 4 hectare. In de volières en tuinen vind je meer dan 20.000 gevleugelde soorten. Wandel tussen meer dan 50 soorten die vrij rondvliegen en zie hoe vlinders de exotische planten en bloemen gebruiken om zich te voeden. Er zijn ook andere dieren te zien, zoals lori’s en kolibries. Butterfly World is niet alleen een toeristische attractie: het is een belangrijk centrum voor onderzoek naar en onderwijs over vlinders.
Dit paradijsje voor zowel mensen als vlinders ligt in TradeWinds Park, bij Coconut Creek, zo'n 20 minuten ten noorden van Fort Lauderdale. Het park is in 1988 opgericht door elektrotechnicus Robert Boender, die is opgegroeid op een boerderij in Illinois, en die een enorme passie heeft ontwikkeld heeft voor vlinders en zijdevlinders.
In het park is zachtjes klassieke muziek te horen, waardoor er een ontspannen sfeer heerst. Wandel over de slingerende paden langs de volières en objecten die op thema zijn ingedeeld. Bij de Butterfly Farm en Lab Encounter zie je hoe rupsen groeien en zich ontpoppen. Een van de populairste delen van het park is de negen meter hoge volière, de Tropical Rainforest Aviary, met watervallen en uitkijkplatformen. Bij de Lorikeet Encounter kun je een beker sap kopen en wachten tot de felgroene vogels op je arm neerstrijken om van hun favoriete drankje te nippen. Bewonder in Jewels of the Sky kolibries en bekijk in Bug Zoo een tentoonstelling met levende insecten.
Neem de tijd om even uit te rusten op een van de vele bankjes of koop een drankje in het Lakeside Cafe.
Er is ook een winkeltje waar je souvenirs met vlinderthema en zaden en cocons van rupsen kunt kopen. Je kunt hier ook boeken kopen waarin je kunt lezen hoe je je tuin zodanig kunt beplanten dat je meer vlinders trekt.
Butterfly World is elke dag geopend, behalve op Eerste Kerstdag. In het weekend en op feestdagen betaal je een bescheiden toegangsprijs voor het Tradewinds Park. Probeer een bezoek te brengen als het droog is. De meeste volières zijn namelijk buiten en als het regent worden deze gesloten. Als het begint te regenen als je al in het park bent, krijg je gratis een kaartje waarmee je een andere keer kunt terugkomen. Bovendien zijn vinders ook het meest actief als er veel zonlicht is.
